Karel de Grote
In de vroege middeleeuwen, na de val van het Romeinse Rijk, was een deel van Europa uiteen gevallen in kleine staatjes. In 771 volgde Karel de Grote zijn vader op en werd koning van het Frankische Rijk. Het Frankische Rijk was een deel van het huidige Frankrijk, België, Zwitserland en Duitsland. Karel werd als (Christelijke) koning gedwongen om veel oorlog te voeren. Zijn rijk had namelijk last van veel invallen, door onder andere Islamieten uit het oosten en vanuit het noorden kwamen Denen en Saksen. Oorlog voeren deed Karel de Grote zo goed, dat zijn rijk al snel enorm groot werd. Een rijk dat zo groot is, is moeilijk alleen te besturen. Daarom stelde Karel "vazallen" of "leenmannen aan.

Het rijk van Karel de Grote

Deze leenmannen moesten voor hem vechten als het nodig was, gaven hem advies over het besturen van een regio en hielpen Karel nog meer waar dat kon. In ruil daarvoor gaf Karel elke leenman een groot stuk land waar hij verantwoordelijk over was. De leenman mocht dat gebied besturen en een deel van de inkomsten zelf houden. De rest ging naar Karel. Dit systeem werd na de dood van Karel nog eeuwen gehanteerd door heel Europa heen. 
De naam de "de Grote" komt trouwens niet alleen omdat hij zo'n groot rijk had, Karel zelf was namelijk ook erg groot. Men denkt dat hij ongeveer 1.90m lang was. Dat is enorm lang, zeker als je bedenkt dat de gemiddelde lengte van een man, in die tijd, 1.67m was. 

Belangrijke datum: 25-12-800
Op 25 december 800 werd koning Karel de Grote door Paus Leo III gekroond tot keizer. Keizer Karel de Grote werd daarmee de eerste keizer van Europa sinds de laatste Romeinse keizer Romulus Augustulus in het jaar 476 werd afgezet. Keizer Karel de Grote stierf op 28 januari 814 in zijn paleis in het Duitse plaatsje Aken. In de Dom van Aken ligt hij nog steeds begraven. 

​Waar?
Karel de Grote ligt begraven in de Dom van het plaatsje Aken.

​Meer weten?
Bekijk deze canonclip van Karel de Grote!

Volgende figuur

Vorige figuur